Cómo funciona una reclamación por muerte por negligencia en Massachusetts
Las reclamaciones por muerte por negligencia se rigen por M.G.L. c. 229, § 2. A diferencia de algunos estados, la reclamación no es presentada por los miembros de la familia individualmente, sino por el representante personal del patrimonio, en nombre de los beneficiarios legales. Esto significa que el Tribunal de Sucesiones y Familiares debe nombrar un representante personal antes de que el caso pueda proceder, lo cual es una de las primeras cosas que ayudamos a organizar.
La indemnización se distribuye luego al cónyuge sobreviviente, hijos u otros parientes más cercanos según el estatuto.
Lo que el estatuto permite recuperar al patrimonio
- El valor monetario justo del fallecido para la familia sobreviviente, incluyendo la pérdida de ingresos, servicios, protección, cuidado, compañía, orientación y consejo
- Gastos razonables de funeral y entierro
- Gastos médicos incurridos entre la lesión y el fallecimiento
- Dolor y sufrimiento consciente que la persona experimentó antes de morir, presentado como una reclamación de supervivencia separada
- Daños punitivos, cuando la muerte fue causada por conducta maliciosa, intencional, imprudente o negligente, una de las pocas reclamaciones en Massachusetts que los permite
El plazo es de tres años, y es estricto
Una acción por muerte por negligencia generalmente debe presentarse dentro de los tres años siguientes a la fecha de la muerte, o de cuando se descubrió la causa de la muerte. Cuando una entidad pública está involucrada, la Massachusetts Tort Claims Act impone un requisito de presentación mucho más corto. Las familias con frecuencia —y comprensiblemente— acuden a nosotros tarde. Cuando esto ha sucedido, aún vale la pena preguntar, porque la respuesta depende de los hechos específicos.
Lo que nosotros gestionamos para que usted no tenga que hacerlo
- Solicitar el nombramiento de un representante personal del patrimonio
- Obtener los informes policiales, registros médicos y hallazgos de la autopsia
- Preservar pruebas y localizar testigos antes de que los recuerdos se desvanezcan
- Contratar expertos en reconstrucción de accidentes y economistas
- Tratar directamente con cada aseguradora y ajustador
- Gestionar gravámenes y la eventual distribución a los beneficiarios
Preguntas frecuentes
¿Quién puede presentar una reclamación por muerte por negligencia en Massachusetts?
El representante personal del patrimonio de la persona fallecida, nombrado por el Tribunal de Sucesiones y Familiares. La reclamación se presenta en nombre de los beneficiarios legales —típicamente el cónyuge sobreviviente y los hijos— y cualquier indemnización se distribuye a ellos.
¿Qué pasa si no se ha abierto un patrimonio?
Eso es normal, y es una de las primeras cosas en las que ayudamos. Se debe nombrar un representante personal antes de que la reclamación pueda proceder, y nosotros guiamos a las familias a través de ese paso.
¿Podemos recuperar por nuestro propio dolor?
Massachusetts lo enmarca como el valor monetario justo de la persona para la familia sobreviviente, lo que incluye expresamente la pérdida de compañía, consuelo, orientación y consejo, no solo la pérdida de ingresos. Una reclamación de supervivencia separada también puede cubrir el dolor y sufrimiento consciente antes de la muerte.
¿Están disponibles los daños punitivos?
En casos de muerte por negligencia, sí, cuando la muerte resultó de una conducta maliciosa, intencional, imprudente o negligente. Massachusetts no permite daños punitivos en la mayoría de los otros casos de lesiones, por lo que esta es una excepción significativa; las muertes por conducir ebrio son un ejemplo común.
Hay un caso criminal en curso. ¿Deberíamos esperar?
No. La reclamación civil es separada, utiliza un estándar de prueba más bajo y tiene su propio plazo que sigue corriendo. Nosotros coordinamos con el proceso criminal en lugar de esperar por él.
